马化腾，腾讯公司执行董事、董事会主席兼本公司首席执行官（CEO），全面负责本集团的策略规划、定位和管理，是主要创办人之一。出任现职前，在中国电信服务和产品供应商深圳润迅通讯发展有限公司主管互联网传呼系统的研究开发工作。一九九三年取得深圳大学理学士学位，主修计算机及应用，并在电信及互联网行业拥有逾十年经验。当选为深圳大学校友会副主席计算机系大学校友会主席。

1984年随父母从海南来到深圳；1993年深圳大学电子系计算机专业毕业；同年进入润迅公司开始做软件工程师。
“从1998年开始，我就考虑独立创业，却一直没想清楚要做什么，但创业的想法并没有起伏，我知道自己对着迷的事情完全有能力做好。我感觉可以在寻呼与网络两大资源中找到空间。”
 

其后自主开发了基于INTERNET的网上中文ICQ服务——OICQ(www.OICQ.COM)，并成为全国在线人数最多的中文ICQ服务商；1999年10月得到美国数据集团(IDG)和李嘉诚旗下的香港盈科数码各110万美元的风险投资。目前QQ在国内外(以国内为主)拥有注册用户3.4亿，且以几何速度每日递增。可谓国内网民使用最多的即时通讯工具。而QQ本身也从广告、移动QQ、QQ会员费等多种领域实现了赢利，马化腾作为公司创始人自然是最大的贡献者和受益者，其为人亲切礼貌却没有多余的客套，对媒体逐步加深的关注并不在意，可是却偏偏有无数媒体对其进行报道。无论是业内人士还是普通网民，甚至是不上网的大众均对马化腾的远见和魄力颇为赞赏。
 

　　马化腾是个崇尚共享、自由精神的人，不会单纯强调“我”的价值，他知道团队的意义。腾讯的几个创始人都曾在深圳电信、网络界有多年的从业经验，几乎是深圳第一批搞互联网的人，这无疑可以在技术和业务层面为腾讯提供很多帮助。“创业不是说着玩的事，腾讯也并非一帆风顺。一开始，我们的服务器都无处托管，创建一家公司可比写软件复杂多了。”马化腾感觉创业初期还是有许多东西可以回味。
 

跟其他刚开始创业的互联网公司一样，资金和技术是腾讯最大的问题。“先是缺资金，资金有了软件又跟不上。”1999年2月，腾讯开发出第一个“中国风味”的ICQ，即腾讯“QQ” ，受到用户欢迎，注册人数疯长，很短时间内就增加到几万人。人数增加就要不断扩充服务器，而那时一两千元的服务器托管费对公司都不堪重负。“我们只能到处去蹭人家的服务器用，最开始只是一台普通PC机，放到具有宽带条件的机房里面，然后把程序偷偷放到别人的服务器里面运行。”
 

　　“那时候觉得养不起就卖掉吧，”马化腾提起当时情形很庆幸地笑了：“但是在卖QQ时我们碰到了麻烦。我跟许多ICP(内容提供商)谈，他们都要求独家买断。”这让本想靠QQ软件多卖几家公司赚钱的马化腾非常犹豫。最悬的是当时与深圳电信数据局的谈判，对方准备出60万元，马化腾坚持要卖100万元，始终谈不拢，只好告吹。
 

　　软件卖不掉，但用户增长却很快，运营QQ所需的投入越来越大，马化腾只好四处去筹钱。找银行，银行说没听说过凭“注册用户数量”可以办抵押贷款的；与国内投资商谈，对方关心的大多是腾讯有多少台电脑和其他固定资产。1999年下半年，从美国到中国，互联网开始“发烧”，受昔日老网友海外融资的启发，马化腾拿着改了6个版本、20多页的商业计划书开始寻找国外风险投资，最后碰到了IDG和盈科数码。“他们给了QQ400万美元，分别占公司20%的股份。QQ发展到1万用户时，这笔钱还没用完。”
2007年5月4日出版的美国《时代》杂志评选出了本年度“世界100名最具权威和影响力人物”。按照领域的不同，名单将百名人物划分为五个类别：艺术家及娱乐界人士、科学家及思想家、领袖及革命者、创建家与巨擘、英雄及先行者。
 

　　此次“世界100名最具权威和影响力人物”包括了71名男性和29名女性，他们来自全球27个国家。其中深圳腾讯公司创办人马化腾入选“创建家与巨擘”类别。
 

　　CCTV中国经济年度人物“十年商业领袖”及“2009CCTV中国经济年度人物”2009年12月23日晚揭晓，马化腾、柳传志和张瑞敏等十人被评选为中国经济“十年商业领袖”。